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Costituito dal governo nel 1835 nel tentativo di fermare l'esportazione selvaggia di reperti e manufatti, ospita la più completa collezione di reperti archeologici dell'Antico Egitto del mondo. Gli oggetti in mostra sono 136.000 e molte altre centinaia di migliaia sono conservate nei magazzini. E' in fase di progettazione un suo ampliamento e spostamento nella piana di Giza.

Nel 1900 raggiunse l'attuale sede, un edificio in stile neoclassico, appositamente costruito in Piazza Tahrir, nel centro del Cairo.

I reperti sono ordinati secondo l'ordine cronologico. Al primo piano sono raggruppati pezzi monumentali e statue colossali risalenti all'Antico Regno.
Il piano superiore è in gran parte occupato dal tesoro di Tutankhamon di cui fa parte la famosissima "maschera d'oro" del giovane faraone, ma notevole interesse suscitano anche un sarcofago d'oro massiccio e un gran numero di gioielli. La sua tomba fu infatti rinvenuta intatta nella Valle dei re dall'archeologo inglese Howard Carter nel 1923.

Il giovanissimo sovrano della XVIII dinastia salì al trono all'età di nove anni e morì, verosimilmente all'età di 18-20 anni. La sua è in realtà una tomba molto piccola (almeno per gli standard della Valle dei Re) e si ritiene che la morte prematura del giovane sovrano abbia colto impreparati i dignitari che avrebbero optato, perciò, su una tomba già predisposta, destinata ad un alto funzionario a corte. I 6000 pezzi rinvenuti al suo interno furono risparmiati dai saccheggi in quanto l'ingresso risultava competamente nascosto da un'altra tomba sovrapposta ad essa.

 

E' la città più estesa al mondo. Ed è la più popolosa dell'Egitto con circa 8 milioni di abitanti e oltre 15 milioni dell'area metropolitana. La parte più antica si trova ad est del Nilo, successivamente si è estesa verso ovest su modello della Parigi di Haussmann, con ampi viali, giardini pubblici e spazi verdi.
Mentre la zona orientale è caratterizzata dalle architetture moderne e dai palazzi governativi, quella orientale presenta piccole viuzze affollate ed è disseminata da centinaia di moschee.

La struttura primigenia de Il Cairo fu eretta nel 969 d.C. come città fortificata, in cui era destinato a risiedere e a governare l'Imam fatimide e venne chiamata, in onore del pianeta Marte (in arabo al-Qāhir, "il Vittorioso") che in quel momento era in ascendente la "città soggiogatrice", ossia al-madīnat al-qāhira. La costruzione della cittadella, che divenne fino al XIX sec. sede del potere politico e militare, si deve al curdo Saladino impadronitosi del potere nel XII sec. Al periodo ayyubide seguì quello mamelucco che fini nel 1517 con la conquista ottomana.

Per le sue strade  tutte le contraddizioni di una metropoli abnorme e complessa:


trafficata e inquinata

pulsante e viva