Il Gatto egizio

Sembra che il gatto sia stato addomesticato intorno al 2000 a.C., nell'antico Egitto. Fino ad allora era vissuto allo stato selvatico. Gli Egizi amavano la sua presenza amichevole e le sue qualità di cacciatore di topi, mentre il gatto adorava essere oggetto delle loro attenzioni. A partire dal 1567 a.C., il gatto divenne un animale sacro, considerato come manifestazione della dea Bastet, divinità protettrice della fertilità e delle gioie terrene (la danza, la musica e la sessualità) e dea della salute. Ogni anno milioni di persone affollavano il tempio della dea Bastet a Bubasti, per venerare la dea con canti e danze.
Nell'antico Egitto, uccidere un gatto era un reato punibile con la morte.

Bastet

In realtà per gli antichi egizi moltissimi animali erano sacri, ma nessuno era amato quanto il gatto. I sacerdoti tenevano sempre qualche micio nei loro templi e in ogni casa vi era un gatto, trattato con ogni cura: Per ottenere un favore dalla dea Bubasti era sufficiente offrire del pesce particolarmente prelibato ai suoi rappresentanti terreni. Alla morte i gatti venivano mummificati esattamente come si faceva per i faraoni e per gli esseri umani e i loro corpi venivano sepolti in una necropoli destinata a loro. I gatti venivano chiamati onomatopeicamente Miu o Mao per il loro tipico verso. In caso di morte naturale gli abitanti della casa si radevano le sopracciglia in segno di lutto e veniva organizzato un particolare rituale funebre, dopodiché la salma veniva portata a Bubasti, dove venivano organizzati anche pellegrinaggi e feste.

In Egitto sono state trovate più mummie di gatto che di essere umano e dai reperti ritrovati si è potiuto rilevare l'esistenza di due tipi di gatto: uno col muso corto e le orecchie piccole e un altro col muso allungato e le orecchie lunghe. Non esisteva invece alcuna differenza per il pelo, che era corto e pezzato.

Ecco invece un esemplare di gatto egizio moderno: 

gatto egizio

A giudicare dalla fame che aveva quest'altro si evince che attualmente non sono proprio trattati con la stessa cura e venerazione rispetto agli antenati che vivevano presso i costruttori di piramidi...

gatto affamato

Questi invece le piramidi le guardano per davvero:

gatti di Giza

gatti sacri

(ma di sacro è rimasto assai poco)